10 dagen Ierland, de wildernis van Donegal

Met één van onze servicelijnen reist u naar ons centrale overstappunt waar u wordt verwelkomd met een kopje thee of koffie. Vervolgens reizen we via Nederlandse, Belgische en Franse snelwegen naar de Franse kust. Hier gaan we aan boord van de ferry die ons naar Dover brengt. Vervolgens rijden we naar ons overnachtingshotel in Midden-Engeland.

Via een prachtige route door Wales komen we aan in Llanfair PG voor een kort bezoek, een klein stadje met een ontzettend lange naam: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. Hierna rijden we naar de kustplaats Holyhead, waar we inschepen voor de overtocht naar Ierland. Na aankomst rijden we naar ons overnachtingshotel in de omgeving van Dungannon.

Na het ontbijt reizen we door het adembenemende landschap van het Gortin Glen Forest Park, gekenmerkt door de vele bergen en rivieren en gelegen in de schaduw van de Sperrin Mountains, waar de golvende heuvels bedekt zijn met heide, veenlandschap en turfmolm. Via het levendige marktstadje Omagh en het vissersdorp Kesh rijden we vervolgens langs de oevers van Lower Lough Erne naar Enniskillen waar u gelegenheid krijgt om te lunchen en wat vrije tijd heeft. Bezoek de plaatselijke handelaars op de gerestaureerde 19e-eeuwse zuivelmarkt of ga even langs bij Headhunters Barber Shop om de grootste spoorwegcollectie in het museum te bekijken. We vervolgen onze reis via het levendige dorp Blacklion naar ons hotel in het pittoreske kustplaatsje Mullaghmore, met zijn zandstrand en pier. We verblijven hier twee nachten.

Na het ontbijt gaan we naar Grange, waar we een aantal van de slimste bordercollies in actie zullen zien en met de herder samenwerken om de schapen te drijven (niet inclusief). Na dit bezoek gaan we verder en kunt u genieten van het uitzicht op de majestueuze Ben Bulben vanaf Streedagh Sand, waar het vredige goudgele zand en het blauwe water de gruwelijke taferelen van september 1588 verraden, toen drie grote schepen van de Spaanse Armada aan stukken werden geslagen door één van de ergste stormen ooit.  We rijden langs het charmante stadje Sligo, met zijn rijke literaire geschiedenis, naar het dorp Drumcliffe voor een kort bezoek aan de beroemde ronde toren en het 11e-eeuwse zandstenen kruis, overblijfselen van een 6e-eeuws klooster. Het dorp Drumcliffe is beroemd, omdat het de laatste rustplaats is van W. B. Yeats, wiens graf op het kerkhof ligt onder een eenvoudige grafsteen. We rijden terug naar ons hotel via het Creevykeel Court Tomb, een hoftombe uit het Neolithicum, ca. 3000 v. Chr.

Vanochtend rijden we, na een korte stop in Ballyshannon, naar Donegal. Donegal is een sprookjesachtige plaats met een charmante haven, serene stranden en stenen overblijfselen van eeuwen geleden, zoals die van Donegal Abbey. We gaan verder en volgen een deel van de Wild Atlantic Way via de dorpen Dungloe en Meenaleck met Leo's Tavern, bekend om zijn muziek. Hier is ook het familiehuis van wereldberoemde muziektalenten als Enya en Clannad. We stoppen voor de lunch in het plaatsje Gweedore, waar St. Mary's Church met haar prachtige gebrandschilderde ramen het bekijken waard is. ‘s Middags vervolgen we onze weg door het Glenveagh National Park met prachtige bossen en meren. In Letterkenny kunt u de St. Eunan's Cathedal of het Donegal County Museum bezoeken, voordat we via het schiereiland Inishowen naar Ballyliffin reizen, waar we drie nachten zullen verblijven.

Na het ontbijt verkennen we eerst de historische ommuurde stad Derry, overspannen door twee verkeersbruggen en een voetgangersbrug, en keren na de lunch terug naar het schiereiland Inishowen. We maken een fotostop bij het oude Ierse fort Grianan en rijden door het stadje Buncrana, waar we een prachtig uitzicht hebben op Lough Swilly. In de Mamore Gap kunt u tot slot genieten van adembenemende uitzichten, voor we terugkeren naar ons hotel voor een ontspannen avond.

Vandaag kunt u genieten van een vrije dag. Als u het Pluspakket heeft geboekt gaat u mee met een lokale touringcar en een lokale gids naar het openluchtmuseum Doagh Famine Village. Hier hoort u alles over het leven in Ierland en hoe de bevolking leefde vanaf de Grote Hongersnood tot vandaag de dag. Misschien wilt u een glas Ierse moonshine proeven, een sterke aardappelwhiskey. In Carndonagh kunt u op eigen gelegenheid lunchen. Hier bevindt zich ook het het Donagh Cross uit de 7e-eeuw, een zeldzaam oud relikwie dat van een vroegchristelijk klooster was, dat vermoedelijk in 442 na Christus door St. Patrick werd gesticht. Niet ver hiervandaan ligt de belangrijke vissershaven Malin Head, het meest noordelijke punt van het hele eiland Ierland. Maak een heerlijke kustwandeling en voel de bries van de Atlantische Oceaan voordat we terugkeren via het pittoreske dorpje Culdaff naar ons hotel. Vanavond genieten we van een Iers themamenu in Ballyliffin

Na het ontbijt verlaten Ballyliffin en rijden via een mooie route langs Portrush, Ballymena en Antrim naar de haven van Belfast. Natuurlijk maken we onderweg diverse stops. In de middag komen we aan in de haven van Belfast waar u de gelegenheid heeft om op een terrasje een drankje te drinken of om een bezoek te brengen aan de Titanic Experience (niet inclusief). Hier wordt de geschiedenis getoond van het toentertijd grootste passagiersschip ter wereld. De Titanic is op 14 april 1912 tegen een ijsberg gevaren en vergaan. Aan het einde van de middag rijden we naar de ferry haven waar we inschepen voor de overtocht naar Cairnryan. U dineert aan boord tijdens de overtocht. Na aankomst rijden we naar Prestwick voor onze overnachting.

We vertrekken vandaag niet vroeg en rijden dan eerst naar Gretna Green waar u de gelegenheid krijgt om iets te drinken of te eten. Breng een bezoekje aan de beroemde Blacksmiths Shop, gelegen in het hart van het dorp Gretna Green. De Blacksmiths is gebouwd in 1713 en heeft meer dan 100 jaar dienst gedaan als een traditionele smederij. Als eerste tussenstop over de grens werd het al snel de trouwbestemming voor weggelopen geliefden. Jonge stellen die zonder toestemming van hun ouders wilden trouwen. Het is de wereldberoemde, historische plek waar het aambeeld huwelijk plaatsvond en is sinds de Marriage Act van 1754 het middelpunt van de liefde. Na dit bezoek vervolgen we onze weg langs de Hadrian Wall naar Newcastle waar we inchecken voor de overtocht naar IJmuiden. Het diner gebruiken we aan boord (zie Pluspakket).

U gebruikt uw ontbijt aan boord (zie Pluspakket) en om ca. 09.45 uur zal de ferry aanmeren in de haven van IJmuiden, waar de ontscheping plaatsvindt. U wordt rechtstreeks per servicelijn huiswaarts of naar ons centrale overstappunt in Zeeland gebracht.

N.B. In voorkomende omstandigheden kunnen er wijzigingen optreden in het reisplan.