11 dagen vlieg-bus rondreis De Highlights van Ierland

U vliegt van Amsterdam-Schiphol naar Dublin. Na aankomst maakt u kennis met uw reisleid(st)er en uw Ierse chauffeur en gaan we op weg naar de stad, waar we een stadstour zullen maken. We rijden langs de rivier de Liffey en zien o.a  het Custom House, Merrion Square, St. Patrick’s Cathedral, Christ Church, de City Hall, de uitgaanswijk Temple Bar en O’Connell Street. Aansluitend maken we een interessante stadswandeling, waarbij u o.a. Trinity College, Grafton Street, St. Stephan’s Green, het Nationaal Museum en het Leinster House, waar de Ierse regering zetelt, ziet. Aan het eind van de middag rijden wij naar ons overnachtingshotel in de omgeving van Dublin.

Na het ontbijt rijden we in noordelijke richting naar de omgeving van Drogheda, waar we de rivier de Boyne passeren. In Monasterboice bezoeken wij de plek waar in een ver verleden een groot klooster heeft gestaan. Hier kunt u een paar bijzondere Keltische kruisen bewonderen. Wij vervolgen onze reis naar Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland. In Belfast maakt u onder leiding van uw reisleid(st)er een stadswandeling langs een aantal bezienswaardigheden, zoals de kathedraal, de City Hall, de Albert Memorial Clock Tower en het vernieuwde havengebied. Daarna rijden wij verder naar ons overnachtingshotel in het plaatsje Ballymena of Antrim.

Via een prachtige route langs de Antrim’s Coast gaan wij vandaag naar de Giant’s Causeway, een bijzonder indrukwekkend natuurverschijnsel, dat 60 miljoen jaar geleden ontstaan is. ’s Middags brengen we een bezoek aan de mooie stad Derry, gelegen aan de rivier de Foyle, waar u o.l.v. uw reisleid(st)er een wandeling maakt over de oude stadsmuur, die is gebouwd in de 16e eeuw. Vanaf de muur kunt u genieten van mooie vergezichten en hoort u de geschiedenis van de stad. Aan het eind van de middag vervolgen wij onze reis naar ons hotel in Mullaghmore of Sligo, waar wij drie nachten zullen verblijven.

Na het ontbijt rijden we naar de interessante porseleinfabriek in Belleek, die u kunt bezoeken. Daarna rijden we naar het gezellige stadje Donegal, bekend als centrum van de tweedindustrie. Hier kunt u op eigen gelegenheid de stad verkennen en lunchen. Via het bedrijvige vissersplaatsje Killybegs, waar u in de haven de felgekleurde trawlers ziet, rijden we naar de indrukwekkende kliffen van Slieve League. Bijna 600 meter hoog zijn deze kliffen, die steil uit zee oprijzen. Vanaf de diverse uitkijkpunten heeft u een fantastisch panorama. Woorden schieten tekort om de grootsheid en de steile hoogte van de kliffen te beschrijven; dit moet u zelf zien!

Via een mooie route langs Lough Erne gaan wij naar het garnizoensstadje Enniskillen. U kunt hier aan boord stappen van een rondvaartboot, die eerst langs het kasteel van de stad vaart. Daarna varen we het mooie Lower Lough Erne op en brengen een bezoek aan Devenish Island. Hier zien we de ruïnes van een voormalige abdij uit de 12e eeuw met twee kerken, historische begraafplaatsen, een goed bewaard gebleven Round Tower en een museum, waar de geschiedenis van het eiland op een leuke manier weergegeven wordt. Nadat we teruggevaren zijn naar Enniskillen gaan we op weg naar het sfeervolle stadje Sligo. We stoppen onderweg bij de Glencar waterval, waar u ook op eigen gelegenheid kunt lunchen. Sligo heeft een rijke literaire historie. De geschiedenis van schrijver/dichter William Butler Yeats bijvoorbeeld, vindt u terug in het Yeats Memorial Building. U kunt ook een wandeling maken door het oude centrum met veel bijzondere winkels of iets drinken in één van de vele gezellige pubs. Aan het eind van de middag gaan we weer terug naar Mullaghmore.

We vertrekken uit Mullaghmore en gaan naar één van de mooiste streken van Ierland, de Connemara. Via het gezellige Westport, waar we een koffiestop houden, rijden we naar het Connemara National Park. Midden in dit park ligt Kylemore Abbey, als kasteel gebouwd van 1867 tot 1871, dat u kunt bezoeken. Het imposante bouwwerk wordt nu gerund door nonnen, oorspronkelijk afkomstig uit het Belgische Ieper. U kunt hier de prachtige ommuurde tuinen bezoeken en op het terrein bevindt zich ook een restaurant en een souvenirwinkel. ’s Middags bezoeken wij de sfeervolle stad Galway, waarna wij onze reis naar Ennis vervolgen, waar we drie nachten zullen verblijven.

Het wordt vandaag een bijzondere dag. Wij rijden eerst naar het Burren Visitor Centre, waar u middels een video een goede indruk kunt krijgen van de fauna en de flora van dit bijzondere gebied. Daarna rijden we via Ennistymon en Lahinch naar de indrukwekkende Cliffs of Moher. Deze 8 kilometer lange rotsformatie rijst bijna 200 meter loodrecht op uit de oceaan, vanwaar u een schitterend uitzicht heeft. In het bezoekerscentrum kunt u verschillende exposities over de klippen, planten en vogels in dit gebied zien. In het plaatsje Lisdoonvarna kunt u de lunch gebruiken in een gezellige pub. We vervolgen onze route en rijden via de prachtige kustroute langs Black Head en Ballyvaughan naar de Poulnabrone Dolmen, een soort hunebed. Daarna rijden we terug naar ons hotel.

Vandaag heeft u een vrije dag, die u zelf kunt invullen. Lekker luieren, genieten van de faciliteiten van het hotel of een wandeling maken met een lokale gids door het sfeervolle stadje Ennis. Bij voldoende deelname kunt u ’s middags een optionele excursie naar Bunratty Castle & Folkpark maken (niet inclusief). Het 15e eeuws kasteel is met de grootste zorg gerestaureerd en heeft een middeleeuws interieur. Het openluchtmuseum ligt in het park van het kasteel. Hier vindt u een getrouwe nabootsing van een dorp uit het begin van de 20e eeuw. U ziet boerderijen, vissershutten, een schooltje, een doktershuis, winkeltjes, een pub en mensen in authentieke kostuums. Daarna rijden we terug naar ons hotel. Als u het dinerpakket geboekt heeft, dan gaat u ’s avonds mee naar één van de bekendste pubs van Ierland, Durty Nelly’s. 

We vervolgen onze reis en rijden via Limerick naar Adare, waar we een korte stop houden om een paar van de mooiste cottages van Ierland te bekijken. Daarna gaan wij via Tralee naar het schiereiland Dingle. Na een rondrit over dit schiereiland met haar overweldigende natuur pauzeren we in het bedrijvige vissersdorp Dingle. In de haven liggen pastelkleurige vissersboten en de huizen in het centrum zijn misschien nog kleuriger. Ook vindt u er gezellige winkeltje, pubs en restaurantjes. Wij vervolgen onze route en rijden via de mooie kustweg naar het populaire toeristenplaatsje Killarney en vandaar naar het gezellige stadje Kenmare, waar we een korte stop houden. Via de prachtige Caha Pass bereiken we tenslotte de aan de baai gelegen plaats Bantry, waar wij twee nachten zullen verblijven.

Let op;  bij een aantal vertrekdata kan het voorkomen dat we 2 nachten in Killarney zullen verblijven.

’s Morgens brengen we een bezoek aan Mizen Head, de zuidwestelijkste punt van Ierland. De punt van het schiereiland heeft steile, door woeste stromen gegeselde kliffen. Vanaf het Visitors Centre kunt u via een brug het zendstation van de voormalige vuurtoren bereiken. Een spectaculaire wandeling met uitzicht over de kolkende oceaan. Hierna rijden we naar het plaatsje Glengarriff waar u de gelegenheid krijgt om de lunch te gebruiken in dit gezellige, met een subtropische klimaat gezegende plaatsje. Na de lunch brengen wij u naar de haven waar u kunt inschepen voor een bezoek aan het prachtige 'Garnish Island' met zijn bijzondere tuinen. In de loop van de middag rijden we naar het prachtig gelegen Bantry House, dat u kunt bezoeken. Dit huis stamt uit ca. 1700 en herbergt een prachtige collectie kunstwerken en meubelen. Eén van de meest bijzondere delen van de collectie is de verzameling Aubussontapijten, gemaakt voor Marie Antoinette. Ook de tuinen van Bantry House zijn het bekijken meer dan waard.

Na het ontbijt rijden we eerst naar de stad Cork. Het hart van deze mooie stad is gelegen tussen twee armen van de rivier de Lee. De doorgaande straten in het centrum zijn ruim opgezet, zoals bijvoorbeeld de Grand Parade en St. Patrick’s Street. Tussen deze twee straten ligt de English Market, sinds 1610 een overdekte groenten- en fruitmarkt. Vanaf de St. Patrick Bridge wandelt u de stad in naar het gezellige centrum met zijn vele mooie winkels en gezellige pubs en restaurantjes. Na dit bezoek vervolgen wij onze route naar het plaatsje Cobh, gelegen op Great Island en één van de grootste natuurlijke havens ter wereld. In 1912 meerde de Titanic hier aan om zijn laatste passagiers op te halen, voordat het aan haar fatale reis naar Amerika begon. In het victoriaanse treinstation kunt u een interessante expositie bezoeken over de geschiedenis van Cobh. Aansluitend rijden we naar de luchthaven van Cork voor de vlucht naar Amsterdam-Schiphol, waar deze prachtige reis eindigt.

N.B. In voorkomende omstandigheden kunnen er wijzigingen optreden in het reisplan.